In römischer Zeit gab es demnach sowohl Brand- als auch Körperbestattungen, wobei die Brandbestattungen letztlich von den Körperbestattungen abgelöst wurden. Innerhalb der Gruppe der Brandbestattungen gibt es mehrere Untergruppen die danach unterschieden werden, wie mit dem Leichenbrand und Resten des Scheiterhaufens verfahren wird. Diese Verschiedenen Arten der Brandbestattung sind hier an Hand exemplarischer Skizzen erklärt.
Auch bei den Körperbestattungen sind Unterschiede festzustellen. Als einfaches Körpergrab bezeichnet man einen Leichnam, der ohne Behältnis oder stützende Einbauten in einer Grabgrube niedergelegt wurde. Aufwendiger sind Grabgruben, die mit Holz verschalt, oder mit dachförmig aufgestellten Ziegelplattem ausgestattet sind.
Mit dem Begriff: Sarg werden alle Leichenbehältnisse angesprochen, die ursprünglich mit einem Deckel verschlossen werden konnten, unabhängig des Materials aus dem es bestanden (Holz, Stein, Blei). Verzierte Särge werden gelegentlich auch als Sarkophag angesprochen, wobei in den nordwestlichen Provinzen des römischen Reichs meist Sarkophage aus Stein und seltener aus Blei gefunden werden.
Verschalungen und Särge aus Holz sind in unseren Breitengraden meist sehr schlecht erhalten, oft sind sie nur als dunklere Verfärbung im Boden wahrzunehmen, wobei die Baunägel noch erhalten sein können.
